ਸੇਰੇਨਾ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਨੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਓਪਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕੈਰੋਲੀਨਾ ਪਲਿਸਕੋਵਾ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਚਾਰ ਮੈਚ ਪੁਆਇੰਟ ਗੁਆ ਦਿੱਤੇ। ਅਮਰੀਕੀ ਖਿਡਾਰਨ ਮੈਲਬੌਰਨ ਵਿੱਚ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਲਈ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਧਮਾਕੇਦਾਰ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਨਿਰਣਾਇਕ ਸੈੱਟ ਵਿੱਚ 5-1 ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਸੀ, ਪਰ ਸੱਤਵਾਂ ਦਰਜਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਪਲਿਸਕੋਵਾ ਨੇ ਅਗਲੇ ਛੇ ਗੇਮਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ।
26 ਸਾਲਾ ਹੁਣ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ 'ਚ ਜਾਪਾਨ ਦੀ ਨਾਓਮੀ ਓਸਾਕਾ ਨਾਲ ਭਿੜੇਗੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ ਯਕੀਨ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਹੁਣੇ ਕੀ ਹੋਇਆ ਹੈ। 2016 ਵਿੱਚ ਯੂਐਸ ਓਪਨ ਦੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚੀ ਪਲਿਸਕੋਵਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਲਗਭਗ ਲਾਕਰ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਸੀ ਪਰ ਹੁਣ ਇੱਥੇ ਵਿਜੇਤਾ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹੀ ਹਾਂ।” “ਮੇਰਾ ਦਿਮਾਗ 5-1 ਨਾਲ ਹੇਠਾਂ ਲਾਕਰ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਸੀ ਪਰ ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਇੱਥੇ ਸੀ। ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਪੈਸਿਵ ਅਤੇ ਮਾਨਸਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਹ ਥੋੜੀ ਜਿਹੀ ਹਿੱਲ ਗਈ। ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਮੌਕੇ ਲਏ ਅਤੇ ਮੈਂ ਜਿੱਤ ਗਿਆ। "ਨਾਓਮੀ ਓਸਾਕਾ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਹੈ ਪਰ ਸੇਰੇਨਾ ਤੋਂ ਵੱਧ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਹੈ।"
ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਓਸਾਕਾ ਨੇ ਗਰਦਨ ਅਤੇ ਮੋਢੇ ਦੀ ਸੱਟ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੀ ਏਲੀਨਾ ਸਵਿਟੋਲੀਨਾ ਨੂੰ ਸਿੱਧੇ ਸੈੱਟਾਂ ਵਿੱਚ 6-4, 6-1 ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ। “ਮੈਂ ਇਕਸਾਰ ਜਾਂ ਇਕਸਾਰ ਰਹਿਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਿੰਨਾ ਮੈਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਉਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਚੰਗੀ ਹੈ ਪਰ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਨਾਲ ਉਹ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਪਰ ਉਸਦੇ ਜ਼ਖਮੀ ਖਿਲਾਫ ਖੇਡਣਾ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ, ”ਓਸਾਕਾ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਮੇਰੇ ਲਈ, ਅੱਜ, ਮੇਰਾ ਇੱਕ ਟੀਚਾ ਸੀ - ਉਹ ਸੀ ਜਿੰਨਾ ਮੈਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਗੁੱਸਾ ਨਾ ਕਰਨਾ। ਮੈਂ ਪਿਛਲੇ ਦੋ ਗੇੜਾਂ ਵਿੱਚ ਅਜਿਹਾ ਚੰਗਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਪਰ ਮੈਂ ਅੱਜ ਚੰਗਾ ਖੇਡਿਆ।