ਅਲਜੀਰੀਆ ਦੇ ਡੇਜ਼ਰਟ ਫੌਕਸੀਜ਼ ਦੇ ਕਪਤਾਨ ਰਿਆਦ ਮਹਰੇਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸਾਥੀਆਂ ਨੂੰ ਨਾਈਜੀਰੀਆ ਦੇ ਸੁਪਰ ਈਗਲਜ਼ ਬਾਰੇ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਤਾ ਹੈ।
ਇਹ ਦੋਵੇਂ ਅਫਰੀਕੀ ਦਿੱਗਜ ਇਸ ਸਾਲ ਮੋਰੋਕੋ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਵਾਲੇ AFCON ਦੇ ਕੁਆਰਟਰ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਆਹਮੋ-ਸਾਹਮਣੇ ਹੋਣਗੇ।
ਜਿੱਥੇ ਸੁਪਰ ਈਗਲਜ਼ ਨੇ ਰਾਊਂਡ ਆਫ 16 ਵਿੱਚ ਮੋਜ਼ਾਮਬੀਕ ਵਿਰੁੱਧ 4-0 ਦੀ ਦਬਦਬਾ ਬਣਾਈ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਅਲਜੀਰੀਆ ਨੇ ਵਾਧੂ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਡੀਆਰ ਕਾਂਗੋ ਨੂੰ 1-0 ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ।
ਦੋ ਸਾਬਕਾ AFCON ਖਿਤਾਬ ਜੇਤੂ ਇੱਕੋ-ਇੱਕ ਦੋ ਟੀਮਾਂ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਸਾਲ ਦੇ ਐਡੀਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਹੁਣ ਤੱਕ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਮੈਚ ਜਿੱਤੇ ਹਨ।
ਦੋਵੇਂ ਟੀਮਾਂ ਆਖਰੀ ਵਾਰ AFCON ਵਿਖੇ 2019 ਦੇ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਮਿਲੀਆਂ ਸਨ।
ਮਹਰੇਜ਼ ਹੀਰੋ ਬਣ ਕੇ ਉਭਰਿਆ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੀ ਸਟਾਪੇਜ ਟਾਈਮ ਫ੍ਰੀ ਕਿੱਕ ਨੇ ਅਲਜੀਰੀਆ ਨੂੰ 2-1 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਦਿਵਾਈ।
"ਨਾਈਜੀਰੀਆ? ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ, ਮੈਚ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ," ਡੀਆਰ ਕਾਂਗੋ ਵਿਰੁੱਧ ਮੈਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਐਲਬੋਟੋਲਾ ਨੇ ਮਹਰੇਜ਼ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੱਤਾ।
ਇੱਕ ਹੋਰ ਸਟਾਪੇਜ ਟਾਈਮ ਫ੍ਰੀ ਕਿੱਕ ਮਾਰਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਬਾਰੇ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: "ਇੱਕ ਹੋਰ ਆਖਰੀ ਮਿੰਟ ਦੀ ਫ੍ਰੀ ਕਿੱਕ? ਦੇਖਦੇ ਹਾਂ, ਕੁਝ ਵੀ ਸੰਭਵ ਹੈ।"
ਡੀਆਰ ਕਾਂਗੋ ਵਿਰੁੱਧ ਆਪਣੀ ਟੀਮ ਦੀ ਸਖ਼ਤ ਲੜਾਈ ਵਾਲੀ ਜਿੱਤ 'ਤੇ ਟਿੱਪਣੀ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਨਚੈਸਟਰ ਸਿਟੀ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਸਟਾਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਣ ਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਸਨ।
"ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, ਜੇਕਰ ਸੰਤੁਲਨ ਇੱਕ ਜਾਂ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਡਿੱਗਦਾ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਾਡਾ ਹੁੰਦਾ। ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਚੰਗੀ ਕਾਂਗੋਲੀਜ਼ ਟੀਮ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ, ਜਿਸਨੇ ਏਕਤਾ ਨਾਲ ਖੇਡਿਆ ਅਤੇ ਕੁਝ ਥਾਂਵਾਂ ਛੱਡੀਆਂ, ਪਰ ਅਸੀਂ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸੀ।"
"ਅਸੀਂ ਬਹੁਤੇ ਮੌਕੇ ਨਹੀਂ ਗੁਆਏ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਫਰਕ ਲਿਆਉਣ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਖਿਡਾਰੀ ਹਨ।"
